의약품 개발에 관한 연구를 전문적으로 수행하며 새로운 의약품 자원의 발굴 및 개발 연구로 국민보건향상과 국가산업경제 및 인류문화발전에 기여함을 목적으로 1978년 3월 제약연구소가 설립되었으며 연구소 학술지인 제약연구지가 1989년부터 발간되기 시작하였다. 그 후 1989년 3월 명칭이 제약연구소에서 약학연구소로 변경되었으며 동시에 제약연구지의 명칭도 약학연구지로 변경되었으며. 현재 해마다 12월에 약학연구지가 발간되고 있다.

• 1) 의약품 자원조사 및 자원개발
• 2) 천연약품의 감식 및 이화학적 연구
• 3) 의약품의 합성 및 성분분석
• 4) 의약품의 제재개발
• 5) 의약품의 약리 및 약효연구
• 6) 환경공해 방지의 대책연구
• 7) 국내외 제약개발에 관한 문헌수집
• 8) 타 연구기관과 결연연구
• 9) 연구발표 및 연구소지 간행
• 10) 특별연사 초청강연회 개최